中国特色社会主义是改革开放以来党的全部理论和实践的主题。党的十八大以后，以习近平同志为核心的党中央以巨大的政治勇气和一往无前的进取精神，团结带领全党全国人民继续坚持和发展中国特色社会主义。2013年1月5日，在新进中央委员会的委员、候补委员学习贯彻党的十八大精神研讨班开班式上，习近平坚定申明必须毫不动摇坚持和发展中国特色社会主义。习近平强调，中国特色社会主义、是科学社会主义理论逻辑和中国社会发展历史逻辑的辩证统一，是根植于中国大地、反映中国人民意愿、适应中国和时代发展进步要求的科学社会主义，是全面建成小康社会、加快推进社会主义现代化、实现中华民族伟大复兴的必由之路。中国特色社会主义是社会主义而不是其他什么主义，科学社会主义基本原则不能丢,丢了就不是社会主义。改革开放，前后两个历史时期是两个相互联系又有重大区别的时期，但本质上都是我们党领导人民进行社会主义建设的实践探索，两者决不是彼此割裂的，更不是根本对立的。习近平还指出，坚持和发展中国特色社会主义是一篇大文章，我们这—代共产党人的任务，就是继续把这篇大文章写下去。这些重要论述，深刻阐释了中国特色社会主义的根本理论和实践问题，极大凝聚起全党全国人民坚持和发展中国特色社会主义的思想共识。

在新的历史起点上坚持和发展中国特色社会主义，必须准备进行具有许多新的历史特点的伟大斗争。领导好这场伟大斗争，首先必须把党建设好。2012年12日4日,习近平主持召开中央政治局会议，决定从作风建设入手，进一步加强党的建设。会议审议通过中央政治局关于改进工作作风、密切联系群众的八项规定。新的中央领导集体从落实八项规定精神破题，坚持以上率下，推动作风建设不断走向深入，极大提升了党在人民心目中的形象和威信。

党的十八大后，改平开放到了一个新的历史关头，改革进入攻坚期和深水区。改革开放的旗帜能不能继续高高举起，成为党开辟治国理政和中国特色社会主义建设新局面的新的赶考。2012年12月7日至11日，当选总书记后第一次外出调研，习近平选择来到广东这个在我国改革开放中得风气之先的地方。面对发展中的难题和深层次矛盾，他指出，现在中国改革已经进人攻坚期和深水区，我们必须以更大的玫治勇气和智慧，不失时机深化重要领域改革。要坚持改革开放正确方向，敢于啃硬骨头，敢于涉险滩，既勇于冲破思想观念的障碍，又勇于突破利益固化的藩窝，做到改革不停顿、开放不止步。

消除贫困，是全面建成小康社会的底线任务，是新一届中央领导集体摆在第一位解决的问题。2012年12月29日至30日，党的十八大闭幕不久，习近平就踏雪前往河北省阜平县看望慰问困难群众，考察扶贫开发工作，连夜听取当地工作汇报，与干部群众促膝长谈。在详细了解情况后，习近平指出：“全面建成小康社会，最艰巨最繁重的任务在农村、特别是贫困地区。没有农村的小康，特别是没有贫困地区的小康，就没有全面建成小康社会。”以此为起点，习近平作出向贫困宣战的战略部署，向全党全国发出脱贫攻坚的动员令。

党的十八大后的短短一个多月，新的中央领导集体肩负起对民族、对人民、对党的责任，以实现中华民族伟大复兴的中国梦为总目标引领新时代新征程，以作风建设为切入口推进党的建设新的伟大工程，以全面深化改革开放为根本动力推进中国特色社会主义伟大事业，党和国家事业很快打开新局面，展现新气象。

随着改革的不断深人和各项事业的发展，各领域改革和改进越来越具有全面性、系统性,关联性和互动性明显增强，单兵突进、零敲碎打调整、碎片化修补很难取得实质性效果。习近平指出，要深入研究全面深化体制改革的顶层设计和总体规划，加强对各项改革关联性的研判，把经济、政治、文化、社会、生态文明等方面的体制改革有机结合起来，把理论创新、制度创新、科技创新、文化创新以及其他各方面创新有机衔接起来。党的十八大以后的五年，党中央召开七次全会，分别就政府机构改革和职能转变、全面深化改革、全面推进依法治国、全面建成小康社会、全面从严治党等重大问题作出决定和部署，中国特色社会主义经济建设、政治建设、文化建设、社会建设、生态文明建设“五位一体”总体布局和全面建成小康社会、全面深化改革、全面依法治国、全面从严治党“四个全面”战略布局统筹联动、相互促进，有力推动了理论创新和实践创新的步伐。